Når vi regnet ud, at sælger og leverer Dosia ville give os en tur for at se Australien vi var hurtige til at lave en plan til at passe så meget i det land, som muligt. Der var ting, vi egentlig ikke bekymrer sig om som Ayers Rock (det er dybest set en større kalksten version af vores granit rock i Stone Mountain, GA) og der var ting, vi virkelig gerne ville se, men ville ikke have tid for de samme nordlige Queensland, saltvand Crocs i naturen, og Great Barrier Reef. Vi afregnet på kør-selv-tur fra Brisbane til Melbourne.
Vi forlod Brisbane og kørte direkte til Gold Coast / Surfer 's Paradise område, hvor vi var helt blæst væk af udvikling og turisme. Dette sted er Myrtle Beach på crack. Det er gade efter gade med butikker og restauranter og hoteller. Der er horder af japanske og kinesiske turister losning off busser og masser af Aussie familier spredt over hele mængden. Hver sidesten stedet er fyldt med teenagere og tyve-somethings, der synes at flokkes her for at arbejde og bo i om sommeren. Efter en måned med relativ ro i NZ og ni dage med noget på Tasmanske Hav, var vi klar til at være sammen med en menneskemængde. Havde de voldsomme regnskyl ikke startet under vores Overnighter i Surfer Paradise, er jeg sikker på vi ville have tilbragt en nat der, men som lykken ville have det, vi ankom i løbet af sæsonens første kvalitetsrapport regnvejr, som gjorde at gå på gaden og sidde i fortovet caféer lidt akavet. Vi kørte ud den næste dag og satte kursen mod syd.
Vi stoppede til frokost i Coolangatta, et sted, hvor ser tilbage, ville vi have nydt tilbringe natten. Det var et lille eksklusivt strand samfund fyldt med surfere i alle aldre. Surfing her i Australien er ikke den unge mands sport, det var tilbage i Tahiti sidste år. Tres og halvfjerds år have noget problem at gå på stranden i deres board shorts venter på den næste sæt.
Fra Coolangatta fortsatte vi sydpå til Byron Bay, som er kendt som en backpacker / surfer / hippie-tilholdssted. Fra det andet har vi trukket ind til byen, vidste jeg det ville være den type sted, vi ville nyde. Knap en person over 32 (cutoff i mit sind, da det er næsten min alder) vandrede i gaderne, og selvom regnen fortsatte, blev stranden pakket og barer var fulde. Vi befandt os et værelse på Lord Byron Resort, der var vildt sjovt, da det hverken var et sted for "resort kvalitet" eller "fornemme" i enhver forstand af ordet, men det var tilstrækkeligt, og vi blev enige i. Vores første aften fandt vi vores måde at en restaurant, der hedder St. Elmo-og endte med at have de mest fantastiske måltid, vi har haft et vilkårligt sted på tværs af hele Stillehavet. Dette synes at være et vedvarende tema i hele vores tid i Australien. Svinekød mave, var Zuchini frites, kammuslinger ... de tapas menuen på dette sted ude af kontrol, men kvaliteten af maden var grundigt kontrolleret. Den næste dag, vi eller anden måde lykkedes tre timer af sollys til at gå på stranden, så tjek den surfere, og hurtigt opdage, at Oz er ikke et sted, hvor topløs solbadning frarådes.
Vores næste stop kommer ned langs kysten var Coffs Harbour. Jeg vil ikke ligefrem beskrive det som det mest interessante sted i landet. Når du åbner op for turistfører og den første ting du læse om er The Big Banana Ice Skating Rink du ved, du er ikke besøger underholdnings hovedstaden i Australien. Men det lykkedes os at finde en smuk lejlighed til leje med udsigt over havnen og den Tasmanske Hav ud, og jeg lavede en fantastisk middag med svinekoteletter og asparges, som vi nød på verandaen.
Efter vores stop i Coffs Harbour, besluttede vi Sydney ringede til os og blæste gennem både Port Macquarie og Newcastle på vores vej der. Det er ikke noget imod disse to byer, der begge var på vores liste til at besøge, men vi var vinkede fra hovedstaden med dens smukke havn og masser af restauranter. Vi gik direkte til hotellet, jeg havde booket til den følgende nat og meddelte at vi ville ankom tidligt. De har straks meddelt, at vores pris ikke ville være i nærheden som en slags, men de havde plads. Den Citigate var en anstændig finde. Det var placeret i den fjerneste ende af George Street, som er fantastisk, hvis du ønsker at gå. Hver dag i fire dage har vi vovet sig ned denne gade i downtown område, hvor Margie handlet indtil hun bogstavelig talt faldt. Seriøst, dagligdags var vi tilbage i seng ved 10:30 undtagen lørdag, da vi blev tvunget til at forlade byen, fordi kombinationen af Valentinsdag, kinesisk nytår, og, tro det eller ej, en Taylor Swift koncert, overhalede ALLE tilgængelige hotelværelser i byen! Den nat endte vi bor i en campingvogn nær Cronulla. Ja, en trailer. Det blev solgt som "en hytte", men var tydeligvis en trailer midt i en egentlig australsk tralier park. Det er alt vi kunne finde efter 6 timers kørsel rundt og leder efter et sted, selvom jeg må indrømme, det var helt nyt og ikke halvt dårlige for $ 99 AUD vi betalte. Men filmen Valentinsdag gik vi for at se denne aften var ikke værd at den gratis parkering ved teatret. Hvem fanden er Taylor Swift, og hvorfor er hun i en film?
Sydney var interessant. Det var travlt og travl, men ikke overvældende. Maden var fremragende, og jeg vil gerne leje en Sky Writer til at offentliggøre vores støtte til en fødevare domstol, made-to-order salat joint kaldet Hero salater. Det var den mest fantastiske salat, jeg nogensinde har spist, og vi tilbragte bogstaveligt timer forsøger at finde den til en anden måltid, inden de forlader Sydney. Det ser ud til labyrinten af underjordiske indkøbscentre og spisesteder har smidt min interne GPS. Overskrift til Darling Harbor vores sidste aften for at se Avatar i IMAX, vi uforvarende løb ind i det kinesiske nytår fyrværkeri og blev behandlet for et fantastisk show, før et fantastisk show. Hvis du ikke har set Avatar i IMAX 3D, kan vi varmt anbefale det (især på de største imax skærmen på planeten). Vi tog i et thailandsk forretter på Opium Den og middag på Lotus i opskalere Potts Point område, der var, mærkeligt nok, placeret ved siden af Kings Cross, Red Light District, hvor vi stoppede for at drikke, før at fange en taxa hjem. Vi visted The Rocks, Operahuset, tog en færge gennem Sydney havn, og dybest set oplevet alt, hvad vi skal opleve i den sydlige hemispere er selverklærede "største by." Det var en fantastisk tid, men forlod os med et "det er det? "følelse, som vi kørte sydpå ad Princes Highway mod Melbourne. Hvis bare vi vidste. Alle siger det. "Spring Sydney Bro ... hovedet lige for Melbourne." Nu ved vi. Melbourne har lavet min liste. Det er en af de mest kosmopolitiske, modebevidste, Foodie-elskende, der er nem at gå byer jeg nogensinde har været til. Og jeg elsker det. Det er topping et nyt blog-indlæg jeg skriver kaldte min "Top 5 steder jeg bor uden for staterne." Det er vel fortjent, og jeg kan uden hestation, anbefaler Melbourne, Australien til nogen ledes denne retning. Stay tuned.
