Når vi regnet ud, at sælge og levere Dosia ville give os en tur for at se Australien var vi hurtige til at lave en plan til at passe så meget i det land, som muligt. Der var ting, vi ikke rigtig ligeglad gerne Ayers Rock (det er dybest set en større kalksten version af vores granit rock i Stone Mountain, GA), og der var ting, vi virkelig ønskede at se, men ville ikke have tid til ligesom Northern Queensland, salt vand crocs i naturen, og Great Barrier Reef. Vi afgjort på kør-selv-tur fra Brisbane til Melbourne.
Vi forlod Brisbane og kørte direkte til Gold Coast / Surfer 's Paradise område, hvor vi var helt blæst væk af den udvikling og turisme. Dette sted er Myrtle Beach på crack. Det er gade efter gade med butikker og restauranter og hoteller. Der er horder af japanske og kinesiske turister losning off busser og masser af Aussie familier stiplede hele mængden. Hver sidesten stedet er fyldt med teenagere og tyve-somethings, der synes at flokkes her for at arbejde og bo i om sommeren. Efter en måned med relativ ro i NZ og ni dage intet om Tasmanske Hav, var vi klar til at være sammen med en flok. Havde voldsomme regnskyl ikke startet i løbet af vores overnighter i Surfer's Paradise, er jeg sikker på, vi ville have brugt en nat der, men som held ville have det, vi ankom i løbet af sæsonen første kvalitet rainstorm som gjorde gå på gaden og sidde i fortovet caféer lidt akavet. Vi kørte ud næste dag og ledes syd.
Vi standsede for frokost i Coolangatta, et sted, hvor vi ser tilbage, ville vi have haft overnatning. Det var et lille eksklusivt strand samfund fyldt med surfere i alle aldre. Surfing her i Australien ikke er den unge mands sport det var tilbage i Tahiti sidste år. Sixty og Halvfjerds år gammelt, har ikke noget problem at gå på stranden i deres bord shorts venter på det næste sæt.
Fra Coolangatta fortsatte vi sydpå til Byron Bay, der er kendt som en backpacker / surfer / hippie tilholdssted. Fra den anden, vi trukket ind i byen, vidste jeg, at det ville blive den type sted, hvor vi ville kunne lide. Knap en person over 32 (grænsefrekvens i mit sind, da det er næsten min alder) vandrede i gaderne, og selv om regnen fortsatte, stranden er pakket og barer var fulde. Vi befandt os et værelse på Lord Byron Resort, der var hysterisk morsom, da det hverken var et sted for "resort kvalitet" eller "fornemme" i enhver forstand af ordet, men det tilstrækkeligt, og vi fast i. Vores første nat fandt vi vores måde at en restaurant kaldet St. Elmo's og endte med at have det mest fantastiske måltid mad, vi har haft overalt i hele Stillehavet. Dette synes at være en vedvarende tema i hele vores tid i Australien. Svinebryst mave, Zuchini frites, kammuslinger ... det tapas menu på dette sted var ude af kontrol, men kvaliteten af maden var grundigt kontrolleret. Den næste dag, vi eller anden måde lykkedes tre timer af sollys til at gå på stranden, så tjek den surfere, og hurtigt opdager, at Oz ikke er et sted, hvor topløse solbadning frarådes.
Vores næste stop på vej ned langs kysten var Coffs Harbour. Jeg vil ikke ligefrem beskrive det som det mest interessante sted i landet. Når du åbner op turistfører og det første du læse om, er The Big Banana Ice Skating Rink du ved, du er ikke besøge underholdning hovedstad i Australien. Men det lykkedes os at finde en smuk lejlighed til leje med udsigt over havnen og Det Tasmanske Hav ud og jeg lavede en fantastisk middag i svinekoteletter og asparges, som vi nød på terrassen.
Efter vores stop i Coffs Harbour, besluttede vi Sydney kaldte til os og blæste gennem både Port Macquarie og Newcastle på vores vej derhen. Det er ikke noget mod disse to byer, der begge blev på vores liste til at besøge, men vi var vinkede af hovedstaden med dens smukke havn og rigelig restauranter. Vi gik direkte til hotellet, jeg havde reserveret til de næste nat og meddelte, at vi gerne ankom tidligt. De straks meddelte, at vores pris ikke ville være i nærheden som en slags, men de havde plads. Den Citigate var en anstændig finde. Det var placeret i den fjerneste ende af George Street, der er fint, hvis du ønsker at gå. Dagligdagen i fire dage har vi vovet ned denne gade i centrum, hvor Margie handlet til hun bogstaveligt faldt. Seriøst, dagligdags vi var tilbage i seng ved 10:30 undtagen lørdag, hvor vi blev tvunget til at forlade byen, da kombinationen af Valentinsdag, kinesisk nytår, og tro det eller ej, en Taylor Swift koncert, overhalede ALLE tilgængeligt på værelser i byen! Den nat vi endte opholder sig i en TRAILER nær Cronulla. Ja, en trailer. Det blev solgt som "en hytte", men var tydeligvis en trailer midt i et virkeligt australsk tralier park. Det er alt, hvad vi kunne finde efter 6 timers kørsel rundt og leder efter et sted selvom jeg må indrømme, var det helt nyt og ikke halvt skidt for $ 99 AUD vi betalte. Men filmen Valentinsdag gik vi at se, at aftenen ikke var værd gratis parkering i teatret. Hvem fanden er Taylor Swift, og hvorfor er hun i en film?
Sydney var interessant. Det var travlt og travle, men ikke overvældende. Maden var fremragende, og jeg vil gerne leje en Sky Writer til at offentliggøre vores støtte til en fødevare domstol, made-to-order salat joint kaldet Hero Salater. Det var den mest fantastiske salat jeg nogensinde har spist, og vi brugte bogstaveligt timer forsøger at finde det til en anden måltid, inden de forlader Sydney. Det ser ud til labyrinten af underjordiske indkøbscentre og spisesteder har smidt min interne GPS. Tekst til Darling Harbor vores sidste nat for at se Avatar i IMAX, vi uforvarende løb ind det kinesiske nytår fyrværkeri og blev behandlet for en fantastisk vise før en fantastisk show. Hvis du ikke har set Avatar i IMAX 3D, vi varmt anbefale det (især på den største IMAX-skærmen på planeten). Vi tog på en thailandsk forretter på Opium Den og middag på Lotus i det fornemme Potts Point kvarter, som var underligt nok, der er beliggende ved siden af Kings Cross, Red Light District, hvor vi stoppede for drinks inden fange en taxa hjem. Vi besøgt The Rocks, Operahuset, tog en færge gennem Sydney havn, og dybest set oplevet alt, hvad vi skal opleve i den sydlige hemispere's selvudnævnte "største by." Det var en fantastisk tid, men efterlod os med en "dette er det? "følelse, som vi kørte sydpå langs Princes Highway mod Melbourne. Hvis bare vi vidste. Alle siger det. "Spring Sydney bro ... hovedet lige for Melbourne." Nu ved vi. Melbourne har gjort min liste. Det er en af de mest kosmopolitiske, modebevidste, Foodie-elskende, der er nem at gå byer jeg nogensinde har været. Og jeg elsker det. Det er topping en ny blog-indlæg jeg skriver ringede til min "Top 5 Steder jeg gerne bor uden for staterne." Det er velfortjente, og jeg kan uden hestation anbefale Melbourne, Australien til enhver ledes denne retning. Stay tuned.
