Når vi regnet ud, at sælge og levere Dosia ville give os en tur for at se Australien vi var hurtige til at lave en plan til at passe så meget i det land, som muligt. Der var ting, vi gjorde ikke så meget om som Ayers Rock (det er dybest set en større kalksten version af vores granit sten i Stone Mountain, GA) og der var ting, vi virkelig ønskede at se, men ville ikke have tid til ligesom det nordlige Queensland, saltvand crocs i naturen, og Great Barrier Reef. Vi er afgjort på kør-selv-tur fra Brisbane til Melbourne.
Vi forlod Brisbane og kørte direkte til Gold Coast / Surfer 's Paradise område, hvor vi var helt blæst væk af udvikling og turisme. Dette sted er Myrtle Beach på crack. It's gade efter gade med butikker og restauranter og hoteller. Der er horder af japanske og kinesiske turister losning fra busser og masser af Aussie familier punkterede hele mængden. Hver sidesten stedet er fyldt med teenagere og tyve-somethings, der synes at flokkes her for at arbejde og bo i om sommeren. Efter en måned med relativ ro i NZ og ni dage af ingenting om det Tasmanske Hav, var vi klar til at blive med et publikum. Havde regnen ikke startet i løbet af vores overnighter i Surfer's Paradise, jeg er sikker på at vi ville have tilbragt en nat der, men da lykken ville have det, vi ankom i løbet af sæsonens første kvalitet rainstorm hvilket gjorde at gå i gaderne og sad i fortovet caféer lidt akavet. Vi kørte ud den næste dag og sydpå.
Vi stoppede til frokost i Coolangatta, et sted, hvor jeg ser tilbage, ville vi have haft overnatter. Det var et lille opskalere strand samfund fyldt med surfere i alle aldre. Surfing her i Australien er ikke den unge mands sport det var tilbage i Tahiti sidste år. Sixty og halvfjerds år gammelt og har ikke noget problem at gå på stranden i deres board shorts venter på det næste sæt.
Fra Coolangatta fortsatte vi mod syd til Byron Bay, som er kendt som en backpacker / surfer / hippie tilholdssted. Fra det andet vi kørte ind til byen, jeg vidste det ville blive den type sted, vi ville kunne lide. Knap en person over 32 (afskæringsgrænseværdien i mit sind, da det er næsten min alder) vandrede i gaderne, og selv om regnen fortsatte, stranden var pakket og barer var fulde. Vi fandt os et værelse på Lord Byron Resort, der var hysterisk morsom, da den hverken var et sted med "udvej kvalitet" eller "fornemme" i enhver forstand, men det tilstrækkeligt, og vi fast i. Vores første nat vi fundet vores måde at en restaurant kaldet St. Elmo's og endte med at have de mest fantastiske måltid vi har haft nogen steder i hele Stillehavet. Dette synes at være et vedvarende tema i hele vores tid i Australien. Pork belly, Zuchini frites, muslinger ... det tapas menuen på dette sted var ude af kontrol, men kvaliteten af maden grundigt kontrolleret. Den næste dag, vi eller anden måde lykkedes tre timer af sollys til at gå på stranden, kan du tjekke de surfere, og hurtigt opdage, at Oz ikke er et sted, hvor topløs solbadning frarådes.
Vores næste stop kom ned ad kysten var Coffs Harbour. Jeg vil ikke helt beskrive det som det mest interessante sted i landet. Når du åbner op turistfører og det første du læse om, er The Big Banana skøjtebane ved du at du ikke besøger underholdnings hovedstaden i Australien. Men det lykkedes os at finde en dejlig lejlighed til leje med udsigt over havnen og det Tasmanske Hav ud, og jeg lavet en fantastisk middag med svinekoteletter og asparges, som vi nød på terrassen.
Efter vores stop i Coffs Harbour, besluttede vi Sydney var ringer til os, og blæste gennem både Port Macquarie og Newcastle på vores vej derhen. Det er intet imod disse to byer, som var både på vores liste til at besøge, men vi var vinkede af hovedstaden med dens smukke havnen og masser af restauranter. Vi gik direkte til hotellet, jeg havde bestilt til følgende nat og meddelte, vi gerne ankom tidligt. De straks meddelte, at vores pris ikke ville være nær så venlige, men de havde plads. Det Citigate var en anstændig finde. Det var placeret i den fjerneste ende af George Street, som er stor, hvis du ønsker at gå. Dagligdagen i fire dage, vi vovede sig ned ad denne gade i centrum, hvor Margie handlet indtil hun bogstaveligt talt faldt. Alvorligt, dagligdags vi var hjemme i seng ved 10:30 undtagen lørdag, hvor vi blev tvunget til at forlade byen, da kombinationen af Valentinsdag, kinesisk nytår, og, tro det eller ej, en Taylor Swift koncert, overhalede ALLE ledige hotelværelser i byen! Den nat endte vi bor i en trailer i nærheden Cronulla. Ja, en trailer. Det blev solgt som en "kahyt", men var helt klart en påhængsvogn midt i en aktuel australsk tralier park. Det er alt, vi kunne finde efter 6 timers kørsel rundt på udkig efter et sted, selvom jeg må indrømme, var det helt nyt og ikke halvt dårligt for 99 $ AUD vi betalte. Men filmen Valentinsdag gik vi at se, at aftenen ikke var værd at fri parkering på teatret. Hvem fanden er Taylor Swift og hvorfor er hun i en film?
Sydney var interessant. Det var travlt, og travle, men ikke overvældende. Maden var fremragende, og jeg vil gerne leje en Sky Writer til at offentliggøre vores støtte til en food court, made-to-order salat fælles kaldes Hero Salater. Det var den mest fantastiske salat jeg nogensinde har spist, og vi brugte bogstavelig timer forsøger at finde det til et andet måltid, inden de forlader Sydney. Det synes den labyrint af underjordiske indkøbscentre og spisesteder har smidt min interne GPS. Overskrift til Darling Harbor vores sidste nat for at se Avatar i IMAX uforvarende vi løb ind i det kinesiske nytår fyrværkeri og blev behandlet for en fantastisk show, før et fantastisk show. Hvis du ikke har set Avatar i Imax 3D, vi varmt anbefale det (især på de største IMAX skærm på planeten). Vi tog i en thailandsk forretter på Opium Dan og middag på Lotus i opskalere Potts Point nabolag, der var underligt nok, placeret ved siden af Kings Cross, Red Light District, hvor vi stoppede for at drikke, før at fange en taxa hjem. Vi har besøgt The Rocks, operahuset, tog en færge gennem Sydney havn, og dybest set oplevet alt, hvad vi skal opleve i det sydlige hemispere's selvudnævnte "største by." Det var en fantastisk tid, men har efterladt os med et "det er det? "følelse, som vi kørte sydpå ad Princes Highway til Melbourne. Hvis bare vi vidste. Alle siger det. "Spring Sydney bro ... hovedet lige for Melbourne." Nu ved vi. Melbourne har gjort min liste. Det er en af de mest kosmopolitiske, modebevidste, Foodie-elskende, nem-walking byer jeg nogensinde har været til. Og jeg elsker det. Det er topping en ny blog-indlæg jeg skriver ringede til min "Top 5 Places I'd bor uden for staterne." Det er vel fortjent, og jeg kan, uden at hestation, anbefaler Melbourne, Australien, for at enhver, der har overskriften denne retning. Stay tuned.
